Es una de las razas italianas más antiguas y apreciadas en el mundo, aunque ha estado en peligro de extinción. Se encuentran representaciones de este tipo de molosoide en piezas de cerámica del arte mesopotámico de hace unos cuatro mil años. Se sabe con seguridad que los sumerios criaron perros de gran masa que empleaban en la caza de grandes animales (incluido el león) y en los combates contra pueblos enemigos.

Sus principales características estaban ligadas a las imponentes proporciones de la cabeza, la fuerte osamenta y su gran masa y altura. Partiendo de Mesopotamia estos ejemplares enormes y poderosos llegaron también a Europa. En los tiempos de Carlomagno los gobernantes de la época tenían por costumbre regalarse perros fuertes y valientes, a menudo empleados en las campañas de conquista de otras tierras.

En el siglo 1 d.C, Columella, en su De re rustica, los define como excelentes guardianes de la casa y de la propiedad. En épocas más más recientes estos ejemplares llegaron a escasear en Italia. De hecho, después de la Segunda Guerra Mundial, en la primera exhibición canina que tuvo lugar en Ñapóles se presentaron únicamente ocho mastines napolitanos. Sólo el amor de Ruggero Soldati y Fiero Scan-ziani salvaron a esta noble raza de la extinción. Tiempo después, en 1949, llegó el reconocimiento oficial del mastín napolitano y la elaboración del primer estándar que tomó como referencia al mítico Gua-glione di Scanziani, un perro que se encuentra en el pedigrí de muchos mastines napolitanos.

Origen: Italia

Carácter: Fuerte y leal, no es agresivo ni muerde injustificadamente; defensor de la propiedad y las personas, mantiene siempre un comportamiento vigilante, noble y majestuoso.

Estándar

El mastín napolitano tiene un enorme porte, se emplea para la guarda y la defensa. La altura a la cruz oscila entre 65 y 75 cm en los machos y entre 6o y 68 cm en las hembras. El peso está en torno a los 65 kg en los machos y 55 kg en las hembras. La cabeza es maciza, el cráneo ancho, plano entre las orejas. El hocico es más corto que el cráneo. La piel de la cabeza es muy abundante, con arrugas y pliegues. Gruesa, abundante y laxa en todo el cuerpo, en la parte inferior del cuello la piel forma una amplia papada.

La trufa es voluminosa, con fosas nasales grandes y bien abiertas, negra en los ejemplares de manto negro, oscura para los otros mantos y marrón en los perros de pelo color caoba. Las mandíbulas son fuertes y potentes. El tronco es un poco más largo que la altura a la cruz. Los músculos pectorales están muy desarrollados, la osamenta es robusta. La cola, gruesa en la raíz, se afína hacia el extremo.

El color del manto es gris, plomo y negro, caoba y leonado. Todos los mantos pueden ser atigrados. El pelo, uniformemente liso, es vitreo, denso, corto y sin flecos. La andadura al paso es lenta, desmadejada, como un oso; al trote tiene buen empuje del tren posterior y buen sprint.

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