No hay una forma objetiva de medir el grado de obesidad en los perros, debido al gran número de razas y los cruces que existen, por ello se mide de forma subjetiva observando y palpando la grasa que cubre las costillas. Si ponemos las manos sobre la zona de las costillas podemos notar:
1) con mucha facilidad las costillas e incluso “verlas” por lo que estaremos delante de un perro flaco;
2) podemos, por el contrario, cuando el animal está muy gordo, palpar una gran capa de grasa y no podremos llegar ni a contar una costilla. El caso ideal es apretar un poco las manos y poder contar sin problemas sus costillas. No es realmente un método muy científico pero es práctico, educativo y sencillo con el que el dueño puede controlar a su animal.
1) Reduce la esperanza de vida.
2) Aumenta la irritabilidad del animal afectado.
3) Provoca problemas articulares y, por lo tanto, de locomoción por el exceso de carga que deben soportar dichas articulaciones.
4) Provoca dificultad respiratoria, sobre todo cuando el animal debe realizar un cierto esfuerzo. La capacidad pulmonar se ve desbordada, tanto porque los pulmones tienen menos espacio para expandirse y coger aire, como por la mayor cantidad de tejido al que deben oxigenar (grasa).
5) Provoca problemas cardíacos, tanto por estar infiltrado en grasa como para llevar la sangre a todas las células del organismo; su funcionalidad está disminuida.
6) Provoca un hígado inundado en grasa con lo que su funcionalidad se ve disminuida.
7) Llega a provocar diabetes por la incapacidad de crear la suficiente insulina para cubrir las necesidades del organismo.
8) Provoca intolerancia al calor, ya que les es más difícil eliminarlo; la grasa tiene un efecto de aislante al frío.
9) Disminuye la resistencia a las infecciones.
10) Facilita la presentación de cuadros de estreñimiento y flatulencias.
11) Facilita la presentación de problemas dermatológicos.
12) Son animales que se cansan mucho más y mucho antes, por lo que disminuyen su actividad exterior y se pasan el día durmiendo y sin hacer nada si no se les obliga a moverse.
13) En el caso de las hembras gestantes aumenta el riesgo de distocias, es decir, que los partos vayan mal y se tenga que recurrir a las cesáreas.
14) Son animales con mucho más riesgo quirúrgico y anestésico. Necesitan más anestesia y tardan mucho más en eliminarla.
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