Es pariente próximo del cavalier, hasta el punto de que se cuenta que el king es resultado del cruce del más antiguo cavalier king charles spaniel con el tchin tchin, llamado también spaniel japonés. Según esta teoría, los spaniel ingleses de compañía se difundieron en la corte de Carlos II hacia el final del siglo XVII.
Sin embargo, quedaron en manos de los caballeros los originarios cavalier king charles spaniel, mientras que en la corte los spaniel se cruzaron con los tchin tchin que la reina Catalina de Braganza había recibido como regalo de unos misioneros venidos de Extremo Oriente.
Los spaniel de la corte mudaron su morfología heredando del tchin hin el hocico más corto y cuadrado, la cabeza dondeada y el hocico aplastado. Las dos variedades, la de la corte de Carlos II y de Eduardo VII v la de los caballeros británicos, se criaron contemporáneamente bajo la denominación «toy spaniel». El primer estándar de los spaniel ingleses data de 1885.
En 1902 se decidió que los diversos tipos de spaniel entonces existentes (king charles, prince charles, rubí y blenheim) pertenecían a una única familia. A principios del siglo XX el rey Eduardo VII propuso la distinción entre king charles y cavalier king, pero hasta la posguerra no se vio oficialmente aceptada la separación de las dos variedades de spaniel ingleses.
Origen: Gran Bretaña
Carácter: El king charles es menos alegre y vivaz que el cavalier, como si fuese algo tímido. De todos modos es afectuoso y necesita compañía.
Estándar
El king charles spaniel es un perro de talla pequeña, de 22 a 30 cm de alto y con un peso que oscila de 3,5 a 6,5 kg; es decir, unos centímetros y unos kilos menos que el cavalier. La cabeza es escuadrada, pues el hocico es corto con la nariz aplastada y el cráneo es redondeado con la frente alta y en cúpula. Los ojos son grandes, dulces y oscuros. Las orejas son largas, caídas y con flecos.
La trufa es negra, con fosas nasales bien abiertas. El cuerpo es compacto, el cuello bastante corto, la línea superior es recta, la cola larga y con flecos. El manto está constituido por pelo largo, liso y sedoso que forma abundantes flecos sobre las orejas, en las patas y en la cola.
Los colores son los mismos que los del cavalier y por tanto se admiten cuatro variedades: el king charles es negro con hocico y patas fuego, el prince charles es tricolor con manto blanco y negro y manchas fuego en el hocico, el rubí es color rojo intenso y el blen-heim es blanco con manchas rojas.
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